What you will learn
You can describe things with adjectives that fit the noun, both before the noun and after är.
Three forms
An adjective changes with the noun it describes. With an en-word it has no ending. With an ett-word it adds -t. With a plural it adds -a. Most adjectives work like this. The ones that change a bit more come further down.
| Adjective | With an en-word | With an ett-word | With a plural |
|---|---|---|---|
| stor, big | en stor kopp | ett stort glas | stora koppar |
| ny, new | en ny sko | ett nytt kort | nya tröjor |
| billig, cheap | en billig cykel | ett billigt äpple | billiga påsar |
| dyr, expensive | en dyr bil | ett dyrt hus | dyra mössor |
Ny ends in a vowel, so its ett form has a double t, nytt.
After är
The adjective also fits the noun when it comes after är. This is true when the noun has the ending for the, as in glaset, too.
| Swedish | English |
|---|---|
| Koppen är stor. | The cup is big. |
| Glaset är stort. | The glass is big. |
| Mina skor är gamla. | My shoes are old. |
| Tomater är dyra nu. | Tomatoes are expensive now. |
Adjectives that change a bit more
| Adjective | With an en-word | With an ett-word | With a plural |
|---|---|---|---|
| liten, small | en liten kopp | ett litet glas | små koppar |
| gammal, old | en gammal bil | ett gammalt hus | gamla böcker |
| röd, red | en röd blomma | ett rött äpple | röda tomater |
| god, tasty | en god kaka | ett gott bröd | goda kanelbullar |
| vit, white | en vit kopp | ett vitt hus | vita skor |
| svart, black | en svart jacka | ett svart bord | svarta väskor |
Liten has another word in the plural, små. Gammal loses its second a in the plural, gamla. Röd and god change their d to a double t, so their ett forms are rött and gott. Vit gets a double t, vitt. Svart ends in a consonant and t, and an adjective like that stays the same with an ett-word, so ett svart bord.
Food and drink
About food and drink, god means tasty, as in Kakan är god. For things that are good in other ways, bra is the usual word, as in en bra bok. Bra keeps the same form with en-words, ett-words and plurals.
Some food words have no en or ett in front, such as vatten, mjölk, ost and juice. The adjective still fits the word. Vatten is an ett-word, so you say kallt vatten. Mjölk is an en-word, so you say kall mjölk.
| Swedish | English |
|---|---|
| Jag vill ha kallt vatten. | I want cold water. |
| Kaffet är varmt. | The coffee is hot. |
| Vi köper god ost. | We buy good cheese. |
Very
Mycket before an adjective means very.
| Swedish | English |
|---|---|
| Tröjan är mycket dyr. | The jumper is very expensive. |
| Vattnet är mycket kallt. | The water is very cold. |
Two words you know
Trött and välkommen change too. Vi är trötta means we are tired. Välkomna! welcomes two or more people.
Common mistakes
| Not like this | Like this | Why |
|---|---|---|
| ett stor glas | ett stort glas | Glas is an ett-word, so add -t. |
| två stor koppar | två stora koppar | With a plural, add -a. |
| två litena koppar | två små koppar | The plural of liten is små. |
| ett rödt äpple | ett rött äpple | The ett form of röd is spelled rött. |
| gammala böcker | gamla böcker | Gammal loses its second a in the plural. |
| Glaset är stor. | Glaset är stort. | After är, the adjective still fits the ett-word. |